Boca ganó con el empuje de La Bombonera

El Xeneize se impuso por 1-0 ante San Pablo en un partido que cambió de rumbo después de un primer tiempo incómodo. La reacción del equipo estuvo acompañada por una Bombonera que elevó la intensidad en el complemento. Merentiel marcó el único gol y Boca se llevó una ventaja mínima para defender en Brasil.

Boca consiguió una victoria de esas que se explican tanto por lo que ocurrió dentro de la cancha como por lo que sucedió alrededor. En una Bombonera que fue de menor a mayor, el equipo logró cambiar el desarrollo de un partido que durante buena parte de la primera etapa había sido favorable a San Pablo y terminó imponiéndose por 1-0 gracias al gol de Miguel Merentiel.

El resultado deja al Xeneize con una ventaja corta, pero valiosa, de cara al encuentro de vuelta en Brasil. No fue una actuación brillante ni mucho menos un partido en el que Boca haya dominado durante los 90 minutos. Fue, más bien, una victoria trabajada, sostenida en la reacción del equipo y en el empuje de un estadio que entendió que también debía jugar su partido.

El primer tiempo fue complicado para Boca. San Pablo salió a presionar alto, ocupó bien los espacios y consiguió neutralizar una de las principales vías de generación del conjunto local: Leandro Paredes. El mediocampista tuvo dificultades para encontrar receptores libres y Boca quedó obligado en varias ocasiones a saltear líneas.

El visitante recuperaba la pelota con rapidez y durante los primeros veinte minutos manejó el trámite con mayor claridad. Boca aparecía impreciso, sin sociedades fluidas y con dificultades para progresar en campo rival. La ausencia de un delantero centro que pudiera fijar a los defensores también se hizo sentir, porque el equipo no encontraba una referencia clara para salir de la presión.

En ese contexto, algunos futbolistas quedaron lejos de su mejor versión. Velasco tendió a recostarse demasiado sobre la derecha y perdió influencia en la elaboración, mientras que Flores encontró pocas posibilidades por el sector izquierdo debido a la marca que recibió. San Pablo utilizó una línea de tres o cinco jugadores para cerrarle espacios y dificultarle los mano a mano.

La única situación realmente clara de Boca durante esa primera parte llegó cuando Blanco apareció como alternativa y logró romper el cerrojo defensivo. Fue una señal de lo que el equipo necesitaba hacer con mayor frecuencia: mover la pelota, generar sociedades y encontrar espacios en lugar de insistir con ataques previsibles.

Con el correr de los minutos, sin embargo, el desarrollo comenzó a equilibrarse. Boca fue ganando metros, logró disputar mejor la batalla táctica y consiguió que San Pablo dejara de sentirse tan cómodo. El problema era que todavía faltaba lo más importante: generar situaciones de gol.

Entonces apareció otro protagonista decisivo: La Bombonera.

El público comprendió que el equipo necesitaba otra energía para afrontar el segundo tiempo y elevó el volumen. El estadio comenzó a empujar, los jugadores respondieron y el partido adquirió otra temperatura. Mientras desde las tribunas se repetía “Señores, soy de Boca y lo sigo a todos lados”, el equipo encontró finalmente el camino para romper el cero.

El gol llegó a los 61 minutos y tuvo varios detalles de calidad. Paredes intervino con inteligencia en la construcción de la jugada, dejando pasar la pelota para generar una ventaja inesperada. Velasco, ahora más centralizado, se asoció con Blanco, quien terminó enviando el centro hacia el área.

Allí apareció Merentiel. El delantero uruguayo controló de taco, desairó a los defensores y dejó nuevamente en evidencia su capacidad para resolver en espacios reducidos. El remate posterior fue rechazado por el arquero y la Bestia apareció otra vez para aprovechar el rebote y empujar la pelota al fondo del arco.

Para Merentiel no fue un gol más. Se trató de su tanto número 61 en 178 partidos con Boca, acercándose a Darío Benedetto en la tabla histórica de goleadores del club. Además, fue una nueva demostración de su importancia en momentos en los que el equipo necesita una aparición individual para destrabar un encuentro cerrado.

El gol también desató una enorme celebración en las tribunas. La avalancha de la Socios Sur reflejó la tensión acumulada durante una primera etapa en la que Boca había sufrido más de lo esperado. El 1-0 modificó el clima del estadio y permitió que el conjunto local afrontara el tramo final con otra confianza.

Boca tuvo alguna posibilidad de ampliar la diferencia. Flores levantó su nivel por la derecha y comenzó a asociarse mejor con Lozano y Velasco. En una de esas combinaciones estuvo cerca el segundo tanto, pero el remate de Alan pasó apenas junto al palo.

Después de esa oportunidad, Boca decidió no arriesgar demasiado. El equipo se replegó, cuidó la ventaja y esperó el final. La prioridad pasó a ser conservar el 1-0, una decisión comprensible teniendo en cuenta que todavía queda una parte importante de la serie por jugar.

Entre las actuaciones individuales, Jagger Herrera volvió a dejar una buena impresión. Se mostró firme en las disputas, seguro en el uno contra uno y con personalidad para asumir riesgos en la salida. Otra vez, Boca Predio entregó una aparición que invita a mirar con atención hacia las divisiones inferiores.

Montero respondió bien cuando tuvo que intervenir, mientras que Di Lollo logró recuperarse después de un descuido inicial. Belmonte todavía necesita encontrar mayor participación en el juego y Ascacíbar fue de menor a mayor, en un contexto particular porque, al igual que Paredes y Merentiel, afrontó el partido con un cuadro gripal.

Villa ingresó y se adaptó al ritmo que viene mostrando en sus últimas presentaciones, mientras que Valencia volvió a evidenciar dificultades para encontrar la velocidad del partido. El cuerpo técnico tampoco encontró demasiadas alternativas en el banco. La escasa cantidad de cambios respondió, en buena medida, a las pocas soluciones disponibles para modificar el desarrollo desde los relevos.

Ahora Boca deberá defender su ventaja en territorio brasileño. Antes tendrá compromisos importantes, pero el horizonte inmediato ya está marcado: Central Córdoba en la Bombonera, la revancha frente a San Pablo en Brasil y Racing en Córdoba.

El 1-0 no resuelve nada, pero permite viajar con una diferencia que Boca tendrá que saber administrar. La serie sigue abierta y el desafío será demostrar lejos de casa que aquella reacción que comenzó en La Bombonera puede sostenerse también cuando el escenario sea completamente diferente.

Por ahora, el Xeneize tiene algo concreto entre las manos: una victoria, una valla invicta y el respaldo de su gente, que volvió a demostrar que en la Bombonera también se juegan partidos que no aparecen en ninguna planilla.