Panelinion, un siglo de cultura griega en Nueva Pompeya

La histórica colectividad helénica cumple 100 años y la Legislatura porteña impulsa un reconocimiento por su trayectoria. La institución, fundada el 9 de julio de 1926, mantiene en Nueva Pompeya un espacio dedicado a la lengua, la cultura, la religión y las tradiciones de varias generaciones de griegos y descendientes.

Nueva Pompeya tiene una historia marcada por la presencia de comunidades inmigrantes que, con el paso del tiempo, transformaron sus costumbres y tradiciones en parte del patrimonio cultural de la Ciudad. Entre esas instituciones se encuentra la Colectividad Helénica Panelinion, que este año alcanza un aniversario especialmente significativo: un siglo desde su fundación.

La Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires impulsa una resolución para expresar su beneplácito por los 100 años de trayectoria de Panelinion y reconocer el aporte realizado por la institución a la difusión de la cultura griega. Como parte de la iniciativa se prevé la colocación de una placa conmemorativa en su sede de avenida Francisco Rabanal 1418, en Nueva Pompeya, donde funciona también la Iglesia San Nicolás.

La placa llevará el nombre de la institución y la leyenda: “Beneplácito por el 100° aniversario de su fundación. 9 de julio. 1926 – 2026”. Se trata de un reconocimiento que busca poner en valor una historia construida durante décadas a partir del esfuerzo de inmigrantes, familias, dirigentes y nuevas generaciones que encontraron en Panelinion un lugar de pertenencia.

Los primeros pasos

Los orígenes de la colectividad se remontan a la década de 1920, cuando un grupo de inmigrantes griegos radicados en la Argentina comenzó a organizarse con el objetivo de conservar las costumbres de su tierra de origen y transmitirlas a sus hijos.

En aquellos primeros años, la institución alquiló un local sobre la avenida Centenera, en Pompeya. El espacio no solo funcionó como punto de encuentro para la comunidad, sino que también albergó al primer colegio idiomático griego de la Ciudad de Buenos Aires, que inició sus actividades con apenas cinco alumnos.

La necesidad de contar con mayores instalaciones llevó posteriormente a la colectividad a trasladarse a un inmueble sobre la calle Ferré. Allí pudieron ampliarse las actividades sociales, educativas y religiosas, consolidando una estructura que con el tiempo se convertiría en uno de los principales puntos de referencia de la comunidad helénica porteña.

En 1924 comenzó la construcción de una sede social en un terreno ubicado en la zona de avenida Roca y avenida Centenera. Dos años más tarde, el 9 de julio de 1926, quedó formalmente constituida la Colectividad Helénica Panelinion. Su propio nombre resume el espíritu que impulsó a sus fundadores: “Para todos los Griegos”.

Una institución que atravesó generaciones

Con el transcurso de las décadas, Panelinion desarrolló su actual sede de avenida Rabanal 1418. El edificio se convirtió en un ámbito donde conviven distintas expresiones de la vida comunitaria. Allí funciona la Iglesia San Nicolás, además de un salón de eventos con capacidad para unas 180 personas, una escuela de idioma y espacios destinados a actividades culturales y sociales.

La enseñanza de la lengua griega ocupó históricamente un lugar central. También se dictaron clases de catequesis, baile y diferentes talleres vinculados con la cocina, la lectura y las manualidades. A esas propuestas se sumaron reuniones familiares, celebraciones religiosas, encuentros institucionales y actividades recreativas.

La permanencia de estas prácticas permitió que la cultura griega no quedara limitada a quienes llegaron desde Grecia, sino que pudiera transmitirse a sus hijos, nietos y bisnietos, manteniendo un vínculo entre distintas generaciones.

La actividad de la institución, además, trascendió los límites de la Ciudad. En 1972, durante la presidencia de Constantino Papastergiu, la colectividad adquirió y donó un terreno en el partido de Esteban Echeverría, donde actualmente funciona su campo deportivo, ubicado en Perú 1815, 9 de Abril.

En ese predio fue construida la Capilla de San Nektarios, junto con instalaciones deportivas y recreativas. Con el tiempo se incorporaron una pileta, vestuarios, bufete, quincho, canchas de fútbol y bochas, sectores de parrillas y otros espacios destinados al encuentro.

Actualmente, el campo cuenta con pileta de agua salada, dos canchas de fútbol, cancha de vóley, plaza de juegos, espacios verdes, parrillas, salón de eventos, vestuarios, enfermería y estacionamiento. Allí se desarrollan durante el año actividades para chicos, campeonatos de fútbol de intercolectividades, torneos de truco y backgammon, encuentros juveniles y campamentos.

Tradición y nuevas formas de comunicación

La celebración del centenario encuentra a Panelinion en una etapa en la que la tradición convive con nuevas formas de comunicación. En 2018 nació “Grecia a la Carta”, un proyecto audiovisual destinado a difundir las actividades de la institución y acercar contenidos relacionados con la cultura griega, desde sus paisajes y playas hasta sus islas, recetas, bailes tradicionales y actualidad.

Durante la pandemia de 2020, la propuesta se amplió con las transmisiones en vivo de “Las Tardes de Grecia a la Carta”, inicialmente por Instagram y luego a través de Facebook y YouTube. La iniciativa permitió sostener el contacto entre integrantes de distintas colectividades helénicas de la Argentina y también con comunidades de otros países de Sudamérica.

El teatro fue otra de las herramientas utilizadas para fortalecer los vínculos y generar espacios de participación. Entre las obras presentadas se encuentran “Mi Loca Familia Griega”, en 2018 en el Teatro Paseo La Plaza; “La Taberna de los Griegos”, en 2019 en Multiescena; y “La Asamblea”, en 2022 en el Teatro Picadero.

Más allá de sus propuestas particulares, todas esas experiencias forman parte de una misma historia: la de una institución que logró combinar educación, religión, cultura, entretenimiento y vida comunitaria.

El reconocimiento que impulsa la Legislatura porteña adquiere así un significado que excede la colocación de una placa. Representa la posibilidad de poner en valor el recorrido de una comunidad que llegó a Buenos Aires hace más de un siglo, se integró a la vida de la Ciudad y, al mismo tiempo, preservó una identidad cultural propia.

En Nueva Pompeya, Panelinion es parte de esa memoria construida por las colectividades inmigrantes que hicieron de los barrios porteños espacios de encuentro y diversidad. A cien años de aquel 9 de julio de 1926, la institución continúa siendo un punto de referencia para la comunidad griega y sus descendientes, con una mirada puesta en la transmisión de su legado y en la incorporación de nuevas generaciones.

La placa proyectada para su sede de avenida Rabanal quedará, de concretarse la iniciativa, como testimonio permanente de ese camino. Un siglo después de su fundación, Panelinion celebra cien años de historia sin dejar de ser, fundamentalmente, un lugar de encuentro.