Barracas tendrá una calle José Luis Cabezas

La Legislatura porteña aprobó por amplia mayoría el cambio de nombre de un tramo de la calle California, entre las alturas 2100 y 3400. La iniciativa contempla además la colocación de una placa en la esquina de Santa Elena para recordar al reportero gráfico asesinado en 1997. El homenaje busca preservar su memoria y reivindicar la libertad de expresión y el trabajo periodístico.

El nombre de José Luis Cabezas quedará incorporado al mapa de Barracas. La Legislatura porteña aprobó este jueves, en segunda lectura, el proyecto que establece el cambio de nomenclatura de un tramo de la calle California, una decisión que convierte a ese sector del barrio en un nuevo espacio de memoria vinculado con uno de los episodios más recordados de la historia reciente del periodismo argentino.

La iniciativa obtuvo 47 votos a favor, ninguno en contra y 14 abstenciones, en una votación que permitió avanzar con el homenaje al fotógrafo asesinado el 25 de enero de 1997 en Pinamar, mientras desarrollaba su trabajo para la revista Noticias.

El proyecto había sido impulsado por Editorial Perfil y la Universidad del Sur de Buenos Aires (USBA). En su presentación original se proponía modificar el nombre de toda la calle California, pero durante el tratamiento legislativo la iniciativa fue acotada y finalmente el homenaje quedó establecido para el tramo comprendido entre las alturas 2100 y 3400.

La nueva denominación no será el único elemento que recordará a Cabezas en ese punto de Barracas. La normativa aprobada también dispone la instalación de una placa en la esquina de California y Santa Elena, con el propósito de dejar una referencia permanente sobre la figura del reportero gráfico y sobre el significado que su asesinato adquirió para la sociedad argentina.

Una fotografía que cambió una época

El nombre de José Luis Cabezas está asociado de manera inseparable a una de las fotografías periodísticas más conocidas de la década de 1990. En 1996, mientras trabajaba para Noticias, logró fotografiar al empresario Alfredo Yabrán, hasta entonces una figura de enorme poder y escasa exposición pública.

Aquella imagen tuvo un fuerte impacto. La fotografía permitió ponerle rostro a un empresario que había construido durante años una relación particular con el poder político y económico y que procuraba mantener un bajo perfil. La imagen de Yabrán tomada por Cabezas se convirtió rápidamente en un símbolo del periodismo de investigación y del poder de una fotografía para instalar un tema en la agenda pública.

Menos de un año después, el fotógrafo fue asesinado en Pinamar. Su cuerpo fue encontrado el 25 de enero de 1997 dentro de un automóvil incendiado. El crimen generó una enorme conmoción y provocó una reacción que excedió ampliamente al ámbito periodístico.

Periodistas, trabajadores de medios, organizaciones sociales y ciudadanos de todo el país salieron a reclamar justicia. En las movilizaciones comenzó a repetirse una consigna que con el paso del tiempo se transformaría en parte de la memoria colectiva: “No se olviden de Cabezas”.

La frase sintetizó el reclamo por el esclarecimiento del crimen y, al mismo tiempo, expresó una preocupación más profunda sobre las condiciones necesarias para que periodistas y trabajadores de prensa puedan desarrollar su tarea sin amenazas ni intimidaciones.

Un homenaje que llega al espacio público

La decisión de bautizar un tramo de una calle porteña con el nombre del reportero gráfico busca llevar esa memoria al espacio cotidiano. Quienes transiten por California entre las alturas 2100 y 3400 encontrarán desde ahora una referencia que no estará limitada a los ámbitos vinculados con los medios de comunicación.

El objetivo es convertir el espacio público en un lugar de memoria democrática, según los fundamentos de la iniciativa. La colocación de una placa en California y Santa Elena apunta en la misma dirección: establecer una señal permanente que permita recordar quién fue Cabezas y por qué su historia continúa siendo significativa.

Para Barracas, un barrio con una fuerte identidad histórica y cultural, la nueva denominación incorpora además una figura estrechamente vinculada con la historia contemporánea del país. El cambio no modifica solamente una referencia urbana: suma al paisaje cotidiano una historia que atraviesa al periodismo, la política, la justicia y la defensa de las libertades públicas.

La elección de una calle como soporte del homenaje tiene también una dimensión simbólica. Los nombres de las calles forman parte de la memoria de una ciudad y aparecen en documentos, direcciones, mapas y recorridos cotidianos. Incorporar allí el nombre de Cabezas significa mantener presente su figura más allá de los aniversarios y de los homenajes puntuales.

La memoria de un trabajador de prensa

A casi tres décadas de su asesinato, José Luis Cabezas continúa siendo una referencia para generaciones de periodistas y fotógrafos. Su caso quedó asociado a la defensa de la libertad de expresión y al derecho de los trabajadores de prensa a ejercer su profesión.

La fotografía de Yabrán terminó convirtiéndose en el emblema más conocido de su carrera, pero el homenaje aprobado por la Legislatura porteña excede aquella imagen. La nueva calle busca recordar al trabajador de prensa detrás de la cámara, a quien desarrollaba su tarea en un contexto en el que investigar, fotografiar y publicar determinadas historias podía significar enfrentarse con intereses muy poderosos.

La aprobación en segunda lectura completa el recorrido legislativo de una propuesta que ahora deberá incorporarse formalmente a la nomenclatura porteña. A partir de allí, California tendrá un tramo identificado con un nombre que para buena parte de la sociedad argentina representa mucho más que una dirección.

En Barracas, una nueva referencia urbana llevará el nombre de José Luis Cabezas. La placa prevista en Santa Elena acompañará ese cambio y funcionará como recordatorio de una historia que todavía interpela al país.

“No se olviden de Cabezas” fue una consigna nacida del dolor y de la indignación tras su asesinato. Ahora, el nombre del fotógrafo quedará también inscripto en una calle de la Ciudad de Buenos Aires. La decisión de la Legislatura busca que esa memoria permanezca visible y pueda ser transmitida a quienes no vivieron aquellos años, como parte de una historia que tiene al periodismo y a la libertad de expresión como protagonistas.